कंपनी शासन के दौरान ऐतिहासिक पृष्ठभूमि (1773-1858)
कंपनी शासन (1773-1858) के दौरान भारतीय संविधान की ऐतिहासिक पृष्ठभूमि ब्रिटिश ईस्ट इंडिया कंपनी के एक व्यापारिक संस्था से एक क्षेत्रीय शक्ति में बदलने के दौर को दर्शाती है। इसने भारत में केंद्रीकृत शासन और प्रशासनिक तंत्र की आधारशिला रखी।
1773 का रेगुलेटिंग एक्ट (Regulating Act of 1773)
- विकास और संदर्भ: यह अधिनियम ईस्ट इंडिया कंपनी के वित्तीय संकट और उसके अधिकारियों में बड़े पैमाने पर फैले भ्रष्टाचार के कारण लाया गया था। भारतीय क्षेत्रों के रणनीतिक महत्व और कुप्रबंधन को भांपते हुए, ब्रिटिश सरकार ने कंपनी के मामलों को विनियमित करने के लिए हस्तक्षेप किया, जो भारत पर संसदीय नियंत्रण की दिशा में पहला कदम था।
- कुप्रबंधन की पृष्ठभूमि: 1765 में दीवानी अधिकार (राजस्व संग्रह) मिलने के बाद, कंपनी के कर्मचारी व्यक्तिगत रूप से भारी संपत्ति जमा कर रहे थे, जबकि खुद कंपनी दिवालिया होने की कगार पर पहुंच गई थी। इस विरोधाभास और बंगाल में पड़े भीषण अकाल ने कंपनी को ब्रिटिश सरकार से वित्तीय ऋण मांगने के लिए मजबूर किया, जिसके कारण नियामकीय निगरानी (Regulatory Oversight) शुरू हुई।
- बंगाल का गवर्नर-जनरल: इस अधिनियम ने बंगाल के गवर्नर के पद को ‘बंगाल का गवर्नर-जनरल’ बना दिया, जिसने प्रशासनिक पदानुक्रम को महत्वपूर्ण रूप से बदल दिया। वॉरेन हेस्टिंग्स इस पद को संभालने वाले पहले व्यक्ति बने। उनकी सहायता के लिए एक चार सदस्यीय कार्यकारी परिषद बनाई गई, जिससे एक कॉलेजियम प्रणाली (Collegiate System) का निर्माण हुआ जहाँ निर्णय बहुमत के आधार पर लिए जाते थे।
- प्रेसीडेंसियों की अधीनता: केंद्रीकृत प्राधिकरण की दिशा में एक महत्वपूर्ण कदम उठाते हुए, इस प्रावधान ने बॉम्बे और मद्रास की पहले से स्वतंत्र प्रेसीडेंसियों को बंगाल के गवर्नर-जनरल के अधीन कर दिया। इसका उद्देश्य भारत में एक एकीकृत ब्रिटिश नीति सुनिश्चित करना था, विशेष रूप से युद्ध, कूटनीति और देशी भारतीय शासकों के साथ संधियों के मामलों में।
- सर्वोच्च न्यायालय की स्थापना: इस अधिनियम ने 1774 में फोर्ट विलियम (कलकत्ता) में एक सुप्रीम कोर्ट ऑफ जुडिकेचर (सर्वोच्च न्यायालय) की स्थापना का मार्ग प्रशस्त किया। इसमें एक मुख्य न्यायाधीश और तीन अन्य न्यायाधीश शामिल थे। इसका अधिकार क्षेत्र ब्रिटिश प्रजा पर था और इसने प्रशासनिक ज्यादतियों पर अंकुश लगाने के लिए एक औपचारिक, स्वतंत्र कानूनी रास्ता प्रदान किया।
- निजी व्यापार पर प्रतिबंध: व्यवस्थागत भ्रष्टाचार से लड़ने के लिए, इस अधिनियम ने कंपनी के कर्मचारियों को किसी भी निजी व्यापार में शामिल होने से पूरी तरह प्रतिबंधित कर दिया। इसके अतिरिक्त, अधिकारियों को स्थानीय आबादी से उपहार, रिश्वत या परितोषिक स्वीकार करने पर भी रोक लगा दी गई, जिसका उद्देश्य संस्थागत ईमानदारी को बहाल करना और कंपनी के राजस्व स्रोतों को सुरक्षित करना था।
- कोर्ट ऑफ डायरेक्टर्स की जवाबदेही: ब्रिटिश सरकार ने कंपनी के शासी निकाय, ‘कोर्ट ऑफ Directर्स’ को अपने मामलों पर नियमित रूप से रिपोर्ट करने के लिए बाध्य करके अपनी राजनीतिक पकड़ मजबूत की। वे भारत से आने वाले सभी राजस्व, नागरिक और सैन्य पत्राचार को ब्रिटिश ट्रेजरी (राजकोष) और राज्य सचिव के पास जमा करने के लिए कानूनी रूप से बाध्य थे।
1784 का पिट्स इंडिया एक्ट एवं 1786 का संशोधन अधिनियम (Pitt’s India Act of 1784 & Amending Act of 1786)
- द्वैध शासन प्रणाली (Double Government): 1773 के अधिनियम के दोषों को दूर करने के लिए, 1784 के अधिनियम ने वाणिज्यिक (Commercial) और राजनीतिक कार्यों को अलग करके द्वैध शासन की व्यवस्था स्थापित की। कोर्ट ऑफ डायरेक्टर्स ने वाणिज्यिक कार्यों का प्रबंधन किया, जबकि क्राउन द्वारा नियुक्त एक नए निकाय ने राजनीतिक, नागरिक और सैन्य मामलों को संभाला, जिससे जिम्मेदारियां विभाजित हो गईं।
- बोर्ड ऑफ कंट्रोल की स्थापना: इस अधिनियम ने ‘बोर्ड ऑफ कंट्रोल’ (नियंत्रण बोर्ड) का गठन किया, जिसमें चांसलर ऑफ द एक्सचेकर सहित छह ब्रिटिश प्रिवी काउंसलर शामिल थे। इस बोर्ड के पास ब्रिटिश नियंत्रण वाले क्षेत्रों की नागरिक सरकार, सैन्य कार्रवाइयों और राजस्व से संबंधित सभी कार्यों की निगरानी, निर्देशन और नियंत्रण करने का सर्वोच्च अधिकार था।
- “ब्रिटिश आधिपत्य का क्षेत्र” (British Possessions) शब्द: कानूनी इतिहास में पहली बार, ईस्ट इंडिया कंपनी के नियंत्रण वाले क्षेत्रों को स्पष्ट रूप से “भारत में ब्रिटिश आधिपत्य का क्षेत्र” नाम दिया गया। इस महत्वपूर्ण शब्दावली ने जीते गए भूभागों पर ब्रिटिश क्राउन के संप्रभु अधिकार की पुष्टि की और कंपनी के दर्जे को घटाकर एक ट्रस्टी (न्यासी) जैसा कर दिया।
- कार्यकारी परिषद का छोटा होना: इस अधिनियम ने गवर्नर-जनरल की कार्यकारी परिषद के सदस्यों की संख्या चार से घटाकर तीन कर दी। पार्षदों की संख्या कम होने से, गवर्नर-जनरल को बहुमत हासिल करने के लिए केवल एक सदस्य को मनाने की आवश्यकता होती थी, जिससे निर्णय लेने की प्रक्रिया आसान हो गई और राजनीतिक गतिरोध रुक गए।
- 1786 का संशोधन अधिनियम – वीटो पावर: लॉर्ड कॉर्नवालिस को गवर्नर-जनरल का पद स्वीकार करने के लिए मनाने के उद्देश्य से विशेष रूप से पारित इस अधिनियम ने गवर्नर-जनरल को विशेष मामलों में अपनी परिषद के निर्णय को ओवरराइड (अस्वीकार) करने की असाधारण शक्ति (वीटो पावर) प्रदान की। इसने अंतिम प्रशासनिक जिम्मेदारी सीधे उनके कंधों पर डाल दी।
- कमांडर-इन-चीफ का एकीकरण: 1786 के संशोधन में यह प्रावधान भी किया गया कि गवर्नर-जनरल एक ही समय में सैन्य बलों के कमांडर-इन-चीफ (प्रधान सेनापति) का पद भी संभाल सकता है। इसने एक ही व्यक्ति में सर्वोच्च नागरिक और सैन्य अधिकार को जोड़ दिया, जिससे पूरे उपमहाद्वीप में अभियानों और क्षेत्रीय संघर्षों के दौरान एकीकृत कमान सुनिश्चित हुई।
कंपनी शासन के तहत चार्टर अधिनियम (1793-1853) (Charter Acts Under Company Rule)
- 1793 का चार्टर अधिनियम – व्यापार का नवीनीकरण: 1793 के चार्टर अधिनियम ने ईस्ट इंडिया कंपनी के वाणिज्यिक विशेषाधिकारों को अगले बीस वर्षों के लिए बढ़ा दिया। इसने भारत और पूर्वी एशिया के साथ ब्रिटिश व्यापार पर कंपनी के एकाधिकार की पुष्टि की, जिससे कंपनी का राजस्व सुनिश्चित हुआ और भारतीय प्रशासन पर ब्रिटिश सरकार की सर्वोच्चता मजबूत हुई।
- गृह सरकार के वेतन (Home Government Salaries): 1793 के अधिनियम के एक विवादास्पद प्रावधान ने यह अनिवार्य कर दिया कि बोर्ड ऑफ कंट्रोल और उनके कर्मचारियों के वेतन का भुगतान सीधे भारतीय राजस्व से किया जाएगा। इस वित्तीय व्यवस्था ने ब्रिटिश घरेलू प्रशासन को निधि देने के लिए भारतीय संसाधनों का दोहन किया और एक ऐसा उदाहरण स्थापित किया जो पीढ़ियों तक चला।
- 1813 का चार्टर अधिनियम – एकाधिकार की समाप्ति: एडम स्मिथ के मुक्त व्यापार सिद्धांतों और नेपोलियन की महाद्वीपीय प्रणाली (Continental System) से प्रभावित होकर, 1813 के अधिनियम ने भारत के साथ कंपनी के व्यापारिक एकाधिकार को समाप्त कर दिया और सभी ब्रिटिश व्यापारियों के लिए बाजार खोल दिए। हालाँकि, कंपनी ने चाय के व्यापार और चीन के साथ व्यापार पर अपना आकर्षक एकाधिकार बनाए रखा।
- शिक्षा और धर्म को बढ़ावा: 1813 के अधिनियम ने क्राउन की संप्रभुता का दावा किया और ईसाई मिशनरियों को धार्मिक एवं शैक्षिक उद्देश्यों के लिए भारत में प्रवेश करने की अनुमति दी। इसके अलावा, इसने स्थानीय आबादी के बीच शिक्षा और साहित्य के पुनरुद्धार, संवर्धन और प्रोत्साहन के लिए वार्षिक 100,000 रुपये की राशि आवंटित की।
- 1833 का चार्टर अधिनियम – अंतिम केंद्रीकरण: 1833 का अधिनियम केंद्रीकरण का चरम बिंदु था, जिसने बंगाल के गवर्नर-जनरल को ‘भारत का गवर्नर-जनरल’ बना दिया। लॉर्ड विलियम बेंटिक इस पद को संभालने वाले पहले व्यक्ति बने, जिन्हें सभी ब्रिटिश भारतीय क्षेत्रों पर पूर्ण नागरिक, विधायी और सैन्य अधिकार प्रदान किए गए थे।
- पूर्ण वाणिज्यिक परिसमापन (Commercial Liquidation): 1833 के अधिनियम ने चाय और चीन के साथ व्यापार पर कंपनी के शेष एकाधिकार को भी पूरी तरह समाप्त कर दिया, जिससे यह एक विशुद्ध प्रशासनिक निकाय बन गई। इसकी संपत्ति ब्रिटिश क्राउन के ट्रस्ट के रूप में रखी गई, जिससे यह एक स्वतंत्र वाणिज्यिक उद्यम के बजाय शासन चलाने वाली एक एजेंसी मात्र रह गई।
- 1853 का चार्टर अधिनियम – शक्तियों का पृथक्करण: अंतिम चार्टर अधिनियम ने छह नए विधायी पार्षदों को शामिल करके पहली बार गवर्नर-जनरल की परिषद के विधायी (Legislative) और कार्यकारी (Executive) कार्यों को अलग कर दिया। इसने सिविल सेवाओं की भर्ती के लिए एक खुली प्रतियोगिता प्रणाली भी शुरू की, जिससे कंपनी से उसकी पारंपरिक संरक्षण शक्तियाँ छिन गईं।
क्राउन शासन (Crown Rule: 1858–1947)
1857 के विद्रोह के बाद कंपनी शासन से क्राउन शासन में संक्रमण ने भारत के शासन ढांचे में एक मौलिक बदलाव ला दिया। ब्रिटिश क्राउन ने प्रत्यक्ष संप्रभुता अपने हाथ में ले ली, जिससे भारतीय उपमहाद्वीप के कार्यकारी, विधायी और प्रशासनिक तंत्र पूरी तरह बदल गए।
भारत सरकार अधिनियम 1858 (Government of India Act 1858)
- भारत के अच्छे शासन के लिए अधिनियम (Act for the Good Government of India): 1857 के विद्रोह के तुरंत बाद पारित भारत सरकार अधिनियम 1858 ने ईस्ट इंडिया कंपनी को समाप्त कर दिया। इसने सरकार, क्षेत्रों और राजस्व की शक्तियों को सीधे ब्रिटिश क्राउन को हस्तांतरित कर दिया, जिससे भारतीय प्रशासन सीधे महारानी के अधिकार में आ गया।
- द्वैध शासन की समाप्ति: इस अधिनियम ने 1784 के पिट्स इंडिया एक्ट द्वारा शुरू किए गए द्वैध शासन के ढांचे को समाप्त कर दिया। इसने कोर्ट ऑफ डायरेक्टर्स और बोर्ड ऑफ Control दोनों को पूरी तरह भंग कर दिया। इससे शाही कमान की श्रृंखला व्यवस्थित हो गई और भारतीय प्रशासन के संबंध में गृह सरकार के भीतर होने वाला संस्थागत टकराव खत्म हो गया।
- राज्य सचिव (Secretary of State) का सृजन: इस अधिनियम ने लंदन में एक नए कैबिनेट स्तर के पद ‘भारत के राज्य सचिव’ का सृजन किया। ब्रिटिश संसद का सदस्य होने के नाते, यह अधिकारी भारतीय प्रशासन पर पूर्ण अधिकार और नियंत्रण से लैस था और वेस्टमिंस्टर (ब्रिटिश संसद) तथा उपमहाद्वीप के बीच संवैधानिक कड़ी के रूप में कार्य करता था।
- काउंसिल ऑफ इंडिया (Council of India): राज्य सचिव की सहायता के लिए लंदन में ‘काउंसिल ऑफ इंडिया’ नामक एक 15-सदस्यीय सलाहकार निकाय की स्थापना की गई। मुख्य रूप से भारत में व्यापक अनुभव रखने वाले व्यक्तियों से बनी यह परिषद एक विशेषज्ञ सलाहकार इकाई के रूप में कार्य करती थी, हालांकि अंतिम निर्णय लेने की शक्ति राज्य सचिव के पास ही थी।
- गवर्नर-जनरल से वायसराय में बदलाव: भारत के गवर्नर-जनरल का पदनाम बदलकर ‘भारत का वायसराय’ कर दिया गया, जो ब्रिटिश क्राउन के प्रत्यक्ष प्रतिनिधि के रूप में उसकी स्थिति का संकेत था। लॉर्ड कैनिंग पहले वायसराय बने। हालाँकि स्थानीय प्रशासनिक कर्तव्य पहले जैसे ही रहे, लेकिन इस उपाधि ने क्षेत्र पर सीधे शाही अधिकार को स्पष्ट रूप से स्थापित कर दिया।
भारतीय परिषद अधिनियम 1861 (Indian Councils Act 1861)
- गैर-आधिकारिक सदस्यों का संस्थागतीकरण: 1861 के अधिनियम ने वायसराय को अपनी विस्तारित विधायी परिषद में भारतीय “गैर-आधिकारिक” (Non-Official) सदस्यों को नामित करने का अधिकार देकर एक महत्वपूर्ण प्रतिनिधि तत्व की शुरुआत की। 1862 में, लॉर्ड कैनिंग ने बनारस के राजा, पटियाला के महाराजा और सर दिनकर राव को नामांकित किया, जिससे भारतीयों के लिए विधायी मार्ग खुल गए।
- केंद्रीकरण की नीति का उलटना: इस अधिनियम ने विधायी विकेंद्रीकरण (Decentralization) की नीति की शुरुआत की, जिससे केंद्रीकरण की उस प्रवृत्ति को उलट दिया गया जो 1833 के चार्टर अधिनियम के साथ अपने चरम पर थी। इसने बॉम्बे और मद्रास की प्रेसीडेंसियों को विधायी शक्तियां बहाल कर दीं, जिससे आने वाले दशकों में प्रांतीय विधायी स्वायत्तता की शुरुआती नींव पड़ी।
- नई प्रांतीय विधायी परिषदें: विकेंद्रीकरण के मार्ग पर चलते हुए, अधिनियम ने अन्य क्षेत्रों में नई विधायी परिषदों की स्थापना का प्रावधान किया। परिणामस्वरूप, 1862 में बंगाल के लिए, 1886 में उत्तर-पश्चिम प्रांतों (North-Western Provinces) के लिए और बाद में 1897 में पंजाब और बर्मा के लिए विधायी निकायों की स्थापना की गई, जिससे साम्राज्य का विधायी दायरा बढ़ा।
- पोर्टफोलियो प्रणाली (विभागीय प्रणाली) को वैधानिक मान्यता: इस अधिनियम ने 1859 में लॉर्ड कैनिंग द्वारा शुरू की गई पोर्टफोलियो प्रणाली को कानूनी मान्यता दी। इस व्यवस्था के तहत, वायसराय की कार्यकारी परिषद के व्यक्तिगत सदस्यों को विशिष्ट प्रशासनिक विभागों का प्रभारी बनाया गया, जिससे वे परिषद की ओर से अंतिम आदेश जारी करने में सक्षम हो गए।
- वायसराय की अध्यादेश जारी करने की शक्ति: इस अधिनियम ने वायसराय को विधायी परिषद की सहमति के बिना आपातकाल के दौरान अध्यादेश (Ordinance) जारी करने का अधिकार दिया। इन अध्यादेशों को कानून का पूर्ण दर्जा प्राप्त था, लेकिन इनकी अधिकतम अवधि छह महीने की थी। इसने एक शक्तिशाली कार्यकारी उपकरण स्थापित किया जो आज भी भारत के संवैधानिक ढांचे का हिस्सा है।
भारतीय परिषद अधिनियम 1892 (Indian Councils Act 1892)
- विधायी परिषद के आकार में विस्तार: बढ़ती राजनीतिक चेतना और भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस (स्थापना 1885) की मांगों के जवाब में, 1892 के अधिनियम ने केंद्रीय और प्रांतीय दोनों विधायी परिषदों में अतिरिक्त गैर-आधिकारिक सदस्यों की संख्या बढ़ा दी। हालाँकि, इन निकायों में आधिकारिक ब्रिटिश बहुमत को कड़ाई से बनाए रखा गया था।
- बजट पर चर्चा करने का अधिकार: इस अधिनियम ने विधायी परिषदों के कार्यात्मक दायरे का विस्तार करते हुए सदस्यों को वार्षिक वित्तीय विवरण या बजट पर चर्चा करने का अधिकार दिया। हालांकि सदस्यों को अपनी राय व्यक्त करने और वित्तीय नीति पर बहस करने की अनुमति थी, लेकिन उन्हें बजट पर मतदान करने या संशोधन का प्रस्ताव करने से स्पष्ट रूप से रोक दिया गया था।
- प्रश्न पूछने के अधिकार की शुरुआत: पहली बार, परिषद के सदस्यों को सार्वजनिक मामलों के संबंध में कार्यपालिका से प्रश्न पूछने का अधिकार दिया गया। हालांकि, यह अधिकार भारी प्रतिबंधों से घिरा था; सदस्यों को छह दिन पहले नोटिस देना पड़ता था और कार्यपालिका के पास बिना कोई कारण बताए उत्तर देने से इनकार करने की पूर्ण शक्ति थी।
- अप्रत्यक्ष चुनाव तत्व की शुरुआत: इस अधिनियम ने केंद्रीय विधायी परिषद में गैर-आधिकारिक सदस्यों को नामांकित करने के लिए एक अप्रत्यक्ष चुनाव तंत्र की शुरुआत की। वायसराय ने प्रांतीय विधायी परिषदों और कलकत्ता चैंबर ऑफ कॉमर्स की सिफारिशों के आधार पर इन पदों को भरा, जिससे विशुद्ध कार्यकारी नामांकन से परामर्शदात्री प्रणाली की ओर कदम बढ़ाया गया।
- प्रांतीय परिषदों के लिए सिफारिशें: प्रांतीय स्तर पर, गवर्नरों को स्थानीय निकायों की सिफारिशों के आधार पर गैर-आधिकारिक सदस्यों को नामित करने के लिए अधिकृत किया गया था। इन सिफारिश करने वाली संस्थाओं में जिला बोर्ड, नगर पालिकाएं, विश्वविद्यालय, व्यापार संघ और जमींदार शामिल थे, जिसने स्थानीय भारतीय समाज के प्रभावशाली वर्गों को शामिल करने के लिए राजनीतिक परामर्श प्रक्रिया को व्यापक बनाया।
भारतीय परिषद अधिनियम 1909 (मार्ले-मिंटो सुधार) (Indian Councils Act 1909)
- मार्ले और मिंटो के नाम पर: इस अधिनियम को व्यापक रूप से ‘मार्ले-मिंटो सुधार’ के रूप में जाना जाता है, जिसका नाम भारत के राज्य सचिव लॉर्ड मार्ले और वायसराय लॉर्ड मिंटो के नाम पर रखा गया था। इसका उद्देश्य भारतीय राष्ट्रीय कांग्रेस के भीतर उदारवादी राष्ट्रवादियों को शांत करना था, जबकि साथ ही अलग-अलग सामाजिक-धार्मिक समुदायों के बीच एक राजनीतिक खाई पैदा करना था।
- केंद्रीय विधायी परिषद का विस्तार: इस अधिनियम ने दोनों स्तरों पर विधायी परिषदों के आकार में नाटकीय रूप से वृद्धि की। केंद्रीय विधायी परिषद में अतिरिक्त सदस्यों की संख्या 16 से बढ़कर 60 हो गई। केंद्र में तो आधिकारिक ब्रिटिश बहुमत बना रहा, लेकिन प्रांतीय परिषदों को गैर-आधिकारिक बहुमत रखने की अनुमति दी गई।
- विचार-विमर्श के कार्यों का दायरा बढ़ना: विधायी परिषदों की विचार-विमर्श करने की शक्तियों को बढ़ाया गया। सदस्यों को अब पूरक प्रश्न (Supplementary Questions) पूछने, बजट के संबंध में प्रस्ताव रखने और विशिष्ट वित्तीय मदों पर मतदान करने की अनुमति दी गई। हालाँकि, कार्यपालिका के पास परिषद द्वारा पारित किसी भी प्रस्ताव या विधायी प्रस्ताव को वीटो (खारिज) करने का अंतिम अधिकार सुरक्षित था।
- कार्यकारी परिषदों में भारतीयों का प्रवेश: अत्यंत महत्वपूर्ण कदम उठाते हुए, इस अधिनियम ने वायसराय और गवर्नरों की कार्यकारी परिषदों (Executive Councils) में भारतीयों को शामिल करने का प्रावधान किया। सत्येंद्र प्रसाद सिन्हा वायसराय की कार्यकारी परिषद में शामिल होने वाले पहले भारतीय बने, जिन्हें विधि सदस्य (Law Member) के रूप में नियुक्त किया गया था, जिससे शीर्ष कार्यकारी स्तर पर लंबे समय से चली आ रही नस्लीय बाधा टूट गई।
- पृथक निर्वाचन मंडल (Separate Electorates) का संस्थागतीकरण: इस अधिनियम ने मुसलमानों के लिए एक पृथक निर्वाचन मंडल प्रदान करके सांप्रदायिक प्रतिनिधित्व की व्यवस्था शुरू की। इस प्रणाली के तहत, मुस्लिम उम्मीदवारों को केवल मुस्लिम मतदाता ही चुन सकते थे। इस कानूनी अलगाव के कारण लॉर्ड मिंटो को व्यापक रूप से “सांप्रदायिक निर्वाचन मंडल के पिता” (Father of the Communal Electorate) के रूप में जाना जाने लगा।
भारत सरकार अधिनियम (Government Of India Acts: 1919–1947)
1919 से 1947 तक फैले भारत में ब्रिटिश विधायी हस्तक्षेप के अंतिम चरण ने औपनिवेशिक प्रशासनिक ढांचे को स्वतंत्र शासन के ढांचे में बदल दिया। इन अधिनियमों ने शुरुआती संघीय प्रयोगों, उत्तरदायी सरकार के तत्वों और अंततः, उपमहाद्वीप के विभाजन और स्वतंत्रता का खाका पेश किया।
भारत सरकार अधिनियम 1919 (मोंटेग्यू-चेम्सफोर्ड सुधार) (Government of India Act 1919)
- इरादे का बयान – उत्तरदायी सरकार: इस अधिनियम ने अगस्त 1917 की एडविन मोंटेग्यू की उस घोषणा को लागू करने का प्रयास किया, जिसमें भारत में धीरे-धीरे उत्तरदायी सरकार की शुरुआत का वादा किया गया था। राज्य सचिव और वायसराय के नाम पर इसे ‘मोंटेग्यू-चेम्सफोर्ड सुधार’ नाम दिया गया, जिसका उद्देश्य प्रशासन में भारतीयों की भागीदारी बढ़ाना था।
- प्रांतीय द्वैध शासन (Provincial Dyarchy) का कार्यान्वयन: इस अधिनियम ने प्रांतों में शासन की एक अनूठी प्रणाली शुरू की जिसे द्वैध शासन (दो अधिकारियों द्वारा शासन) के रूप में जाना जाता है। प्रांतीय विषयों को दो अलग-अलग श्रेणियों में विभाजित किया गया था: हस्तांतरित (Transferred) विषय, जिन्हें गवर्नर भारतीय मंत्रियों की सहायता से संभालता था, और आरक्षित (Reserved) विषय, जिन्हें गवर्नर और उसकी कार्यकारी परिषद द्वारा अकेले प्रशासित किया जाता था।
- विधायी विषयों का वर्गीकरण: प्रांतीय शासन को सुगम बनाने के लिए, अधिनियम ने केंद्रीय और प्रांतीय विषयों को स्पष्ट रूप से सीमांकित और अलग किया। केंद्रीय विधायिका ने रक्षा और विदेश मामलों जैसे राष्ट्रीय महत्व के मामलों पर अधिकार बनाए रखा, जबकि प्रांतों को स्वास्थ्य, शिक्षा और स्वच्छता जैसे स्थानीय मामलों पर अधिकार क्षेत्र मिला।
- द्विसदनीयता (Bicameralism) की शुरुआत: इस अधिनियम ने केंद्र में एकसदनीय इंपीरियल लेजिस्लेटिव काउंसिल को एक द्विसदनीय (Bicameral) विधायिका से बदल दिया। इस नई संसद में एक उच्च सदन शामिल था, जिसे राज्य परिषद (Council of State) कहा जाता था, और एक निचला सदन था, जिसे विधानसभा (Legislative Assembly) कहा जाता था, जिसने एक विधायी डिजाइन पेश किया जो आज भी भारत में मौजूद है।
- प्रत्यक्ष चुनाव की स्थापना: पहली बार, इस अधिनियम ने केंद्रीय विधायिका के दोनों सदनों के अधिकांश सदस्यों को चुनने के लिए भारत में प्रत्यक्ष चुनाव (Direct Elections) की शुरुआत की। हालांकि, मताधिकार (Franchise) भारी रूप से प्रतिबंधित था; संपत्ति, कर मूल्यांकन या शैक्षिक योग्यताओं के आधार पर आबादी के केवल लगभग 10% हिस्से को ही वोट देने का अधिकार दिया गया था।
- सांप्रदायिक निर्वाचन मंडल का विस्तार: 1909 में शुरू की गई विभाजनकारी चुनावी प्रणाली का विस्तार करते हुए, 1919 के अधिनियम ने सांप्रदायिक प्रतिनिधित्व के सिद्धांत को और बढ़ाया। इसने न केवल मुसलमानों के लिए, बल्कि सिखों, भारतीय ईसाइयों, एंग्लो-इंडियन्स और यूरोपियनों के लिए भी पृथक निर्वाचन मंडल स्थापित किए, जिससे ब्रिटिश भारत में सामाजिक-राजनीतिक विखंडन और संस्थागत रूप ले चुका।
- केंद्रीय लोक सेवा आयोग का जनादेश: इस अधिनियम ने सिविल सेवा भर्तियों के संचालन के लिए एक केंद्रीय लोक सेवा आयोग (Central Public Service Commission) की स्थापना का प्रावधान किया। ली कमीशन (Lee Commission) की सिफारिशों के बाद 1926 में इस प्रावधान को लागू किया गया, जिससे प्रत्यक्ष कार्यकारी संरक्षण से बाहर सिविल सेवाओं के प्रबंधन के लिए एक स्वतंत्र संस्थागत तंत्र की स्थापना हुई।
- बजटों का पृथक्करण: वित्तीय स्वायत्तता के लिए एक मील का पत्थर साबित होते हुए, इस अधिनियम ने प्रांतीय बजट को केंद्रीय बजट से अलग कर दिया। प्रांतीय विधायिकाओं को अपना बजट बनाने और स्थानीय कर लगाने का अधिकार दिया गया, जिससे वे उस सख्त, केंद्रीकृत वित्तीय निगरानी से मुक्त हो गए जिसने पहले प्रांतीय विकास पहलों को बाधित कर रखा था।
- वैधानिक आयोग का प्रावधान: इस अधिनियम में इसके लागू होने के दस साल बाद एक वैधानिक आयोग की नियुक्ति का अनिवार्य प्रावधान शामिल था। इस निकाय को संविधान के कामकाज की जांच करने और यह रिपोर्ट देने का काम सौंपा गया था कि क्या भारत आगे के संवैधानिक सुधारों के लिए तैयार है, जिसके कारण अंततः साइमन कमीशन (Simon Commission) की नियुक्ति हुई।
भारत सरकार अधिनियम 1935 (Government of India Act 1935)
- अखिल भारतीय संघ (All-India Federation) का प्रावधान: 1935 के अधिनियम ने ब्रिटिश भारतीय प्रांतों और रियासतों को मिलाकर एक अखिल भारतीय संघ की कल्पना की थी। यह महासंघ कभी अस्तित्व में नहीं आ पाया क्योंकि रियासतों के लिए इसमें शामिल होना स्वैच्छिक था, और उन्होंने अपनी आंतरिक निरंकुश स्वायत्तता खोने के डर से इंस्ट्रूमेंट्स ऑफ एक्सेशन (Instruments of Accession) पर हस्ताक्षर करने से इनकार कर दिया।
- विधायी सूचियों का वितरण: इस अधिनियम ने केंद्र और प्रांतों के बीच विधायी शक्तियों को सातवीं अनुसूची के तहत तीन व्यापक सूचियों में विभाजित किया: संघीय सूची (Federal List), प्रांतीय सूची (Provincial List) और समवर्ती सूची (Concurrent List)। आधुनिक भारत की व्यवस्था के विपरीत, अवशिष्ट शक्तियाँ (Residuary Powers) सीधे वायसराय में निहित थीं, जो उन्हें अपने पूर्ण विवेक से सौंप सकता था।
- प्रांतों में द्वैध शासन की समाप्ति: इस अधिनियम ने प्रांतों में जटिल द्वैध शासन प्रणाली को समाप्त कर दिया और इसके स्थान पर ‘प्रांतीय स्वायत्तता’ (Provincial Autonomy) लागू की। प्रांतों को अपने परिभाषित क्षेत्रों के भीतर केंद्रीय कार्यकारी नियंत्रण से मुक्त, स्वतंत्र कानूनी संस्थाओं के रूप में मान्यता दी गई, जहाँ उत्तरदायी मंत्री चुनी हुई प्रांतीय विधायिकाओं के प्रति जवाबदेह थे।
- केंद्र में द्वैध शासन की शुरुआत: हालाँकि प्रांतों से द्वैध शासन को हटा दिया गया था, लेकिन अधिनियम ने संघीय स्तर पर इसे लागू करने का प्रयास किया। संघीय विषयों को आरक्षित (Reserved – रक्षा, विदेशी मामले आदि) और हस्तांतरित (Transferred) श्रेणियों में विभाजित किया गया था। हालाँकि, राजनीतिक विरोध और महासंघ की विफलता के कारण यह प्रावधान कभी लागू नहीं हो सका।
- प्रांतीय द्विसदनीयता को अपनाना: इस अधिनियम ने ग्यारह में से छह प्रांतों में द्विसदनीय व्यवस्था की शुरुआत की। बंगाल, बॉम्बे, मद्रास, बिहार, असम और संयुक्त प्रांत (United Provinces) की विधायिकाओं को दो सदनों में विभाजित किया गया: एक विधान परिषद (उच्च सदन) और एक विधानसभा (निचला सदन), जबकि शेष प्रांत एकसदनीय ही रहे।
- मताधिकार और निर्वाचन मंडल का विस्तार: इस अधिनियम ने मताधिकार का विस्तार किया, जिससे कुल भारतीय जनसंख्या के लगभग 14% हिस्से को वोट देने का अधिकार मिला। इसने सांप्रदायिक निर्वाचन मंडल का दायरा बढ़ाते हुए इसे दलित वर्गों (अनुसूचित जातियों), महिलाओं और श्रमिकों तक बढ़ा दिया, जिससे निर्वाचन मंडल को धार्मिक समूहों से आगे वर्ग और लिंग के आधार पर भी विभाजित किया गया।
- संघीय न्यायालय (Federal Court) की स्थापना: इस अधिनियम ने एक संघीय न्यायालय के गठन का प्रावधान किया, जिसे 1937 में दिल्ली में स्थापित किया गया। मूल, अपीलीय और परामर्शी अधिकार क्षेत्रों से लैस इस न्यायालय ने प्रांतों के बीच तथा केंद्र और प्रांतों के बीच के विवादों को सुलझाया, जो स्वतंत्र भारत के सर्वोच्च न्यायालय (Supreme Court) का प्रत्यक्ष संस्थागत पूर्ववर्ती बना।
- भारतीय रिजर्व बैंक (RBI) का सृजन: देश की मुद्रा और साख को नियंत्रित करने के लिए, इस अधिनियम के तहत भारतीय रिजर्व बैंक (Reserve Bank of India) की स्थापना की गई। इस केंद्रीकृत मौद्रिक प्राधिकरण ने वित्तीय नीति को नियमित प्रशासनिक तंत्र से अलग कर दिया, जिससे स्वतंत्र शासन की ओर संक्रमण के दौरान आर्थिक स्थिरता मिली।
भारतीय स्वतंत्रता अधिनियम 1947 (Government of India Act 1947)
- ब्रिटिश शासन की समाप्ति: इस अधिनियम ने भारत में ब्रिटिश शासन को समाप्त कर दिया और 15 अगस्त 1947 से इसे एक स्वतंत्र और संप्रभु राष्ट्र घोषित किया। इसने भारत के राज्य सचिव के कार्यालय को समाप्त कर दिया और ब्रिटिश शाही शैली से ‘भारत के सम्राट’ की उपाधि को हटा दिया, जिससे क्राउन की संप्रभुता समाप्त हो गई।
- विभाजन और दो डोमिनियनों का सृजन: इस अधिनियम ने ब्रिटिश भारत के विभाजन और दो स्वतंत्र डोमिनियनों—भारत और पाकिस्तान के निर्माण का प्रावधान किया। प्रत्येक डोमिनियन को ब्रिटिश राष्ट्रमंडल (Commonwealth) से अलग होने का स्पष्ट अधिकार दिया गया और ब्रिटिश क्राउन द्वारा नियुक्त एक अलग गवर्नर-जनरल प्रदान किया गया।
- संविधान सभाओं को संप्रभु शक्ति: दोनों डोमिनियनों की संविधान सभाओं (Constituent Assemblies) को अपने राष्ट्रों के लिए किसी भी संविधान का निर्माण करने और उसे अपनाने की पूर्ण संप्रभु शक्ति दी गई थी। उन्हें गणतंत्र में अपने संक्रमण के दौरान ब्रिटिश संसद के किसी भी अधिनियम को निरस्त करने की शक्ति दी गई थी, जिसमें स्वयं 1947 का स्वतंत्रता अधिनियम भी शामिल था।